Ernest-Auguste de Hanovre – Tunique de général anglais provisoire, Firmin & Son, vers 1900

Cette tunique ou cape provisoire exceptionnellement rare, portée par Ernest-Auguste (II) de Hanovre (1845-1923) en sa qualité de Général de l’Armée anglaise, est une pièce remarquable de la tenue militaire aristocratique de la fin du XIXe au début du XXe siècle. Taillée dans le style anglais, la longue tunique est faite d’un beau drap noir, avec des poignets et un col montant en velours noir, reflétant l’élégance discrète des uniformes des officiers britanniques de haut rang.

Le devant présente deux rangées de huit boutons dorés, chacun portant l’insigne d’un général de l’artillerie montée—une épée et un canon croisés dans une couronne de laurier. Le revers des boutons porte la marque du fabricant en relief « Firmin & Son Ld. London », l’un des plus prestigieux équipementiers militaires britanniques. La tunique est doublée de drap noir, et les manches sont finies en soie blanche.

Un détail historiquement important est l’étiquette d’inventaire originale de la garde-robe royale de la Maison de Hanovre, attachée au revers gauche. Elle indique (traduit) : « Garde-robe de Son Altesse Royale le Duc de Cumberland, Duc de Brunswick et Lunebourg – objet » avec des ajouts manuscrits : « Tunique provisoire Angl. » et « n° 3 ». La pièce est conservée dans un état de très bon à excellent. Les photographies présentées dans les annonces ne sont pas incluses.

Contexte historique

Ernest-Auguste (II)—Prince héritier de Hanovre, 3e duc de Cumberland et Teviotdale, et duc de Brunswick et Lunebourg—était le fils unique de George V, le dernier roi de Hanovre. Après l’annexion du royaume par la Prusse en 1866, il suivit son père en exil en Autriche, où l’Empereur François-Joseph Ier l’admit dans l’armée autrichienne en tant que colonel. À la mort de son père en 1878, il hérita des titres ducaux. La Reine Victoria le nomma Chevalier de l’Ordre de la Jarretière et Général de l’Armée anglaise, renforçant ainsi ses liens avec la famille royale britannique. Son refus de se réconcilier avec la Maison de Hohenzollern maintint les tensions politiques jusqu’en 1913, lorsque son fils Ernest-Auguste (III) épousa la Princesse Viktoria Luise, fille de l’Empereur Guillaume II. Ernest-Auguste (II) renonça alors à ses revendications sur le Duché de Brunswick en faveur de son fils.

Provenance

Sotheby’s – « La Maison Royale de Hanovre », Château de Marienburg, 29 septembre – 8 octobre 2005.

Un vêtement d’une rareté exceptionnelle digne d’un musée, idéal pour les collectionneurs de souvenirs royaux, d’uniformes aristocratiques européens et d’histoire militaire du XIXe siècle.